Conteo

Algunas líneas de trabajo sugieren que el empleo de símbolos lingüísticos precede y es causa de la formación del concepto de número.
En un interesante artículo publicado en Cognition y a fecha de Junio de 2008 sólo disponible en Internet, investigadores del Massachusetts Institute of Technology y la Universidad de Illinois han probado esta hipótesis entre la población Pirahã, un pequeño pueblo indígena del Amazonas brasileño.
Esta población nativa aunque resulta especialmente llamativa por razón de su aislamiento cultural y por su idioma en el que, entre otras peculiaridades, carece de numerales.

Los resultados de esta investigación concluyen que el hecho de no disponer de palabras-símbolo para determinar cantidades no menoscaba la capacidad de los los Pirahã para realizar con precisión tareas basadas en la equivalencia numérica de grandes conjuntos.

Este hecho lleva a proponer a los investigadores que las palabras-número pueden tener un papel más modesto que el referido a la formación del concepto de número (tal y como predice la hipótesis de Whorf) y que estaría relacionado más bien, con la capacidad de recordar y comparar información relativa a cantidades desvinculada del momento, del lugar o de la modalidad a través de la cual dicha información es transmitida.

¿Un varapalo a las posiciones socioconstructivistas?